اختفت أم وابنتها في البحر… وبعد 8 أشهر ظهر دليل قلب القصة بالكامل!
المجتمع، ثم استخدم تعويضًا ماليًا لشراء المنارة.
قال إيلاي
إذًا كان وَهمه متعلقًا باستبدال عائلته.
قالت ريفيرا
ليس بالضبط استبدالًا.
بحسب رأي طبيبنا النفسي الشرعي، طوّر فاير أوهامًا تتعلق بإعادة البناء والحفظ.
كان يعتقد أنه يستطيع إعادة ما فقده من خلال إنقاذ أزواج جديدة من الأمهات والبنات.
في نظره، لم يكن يؤذيهن.
بل كان يكرمهن ويحفظهن من الزمن، كما يكرر في يومياته.
قال توماس، وكان قد انضم إليهما بعد انتهاء إفادته
هذا أمر ملتوي بحق.
واصلت ريفيرا
لقد حمّل نفسه مسؤولية مۏت أسرته.
ويبدو أن طريقته المضطربة في التكفير عن ذلك كانت أن يحمي أسرًا أخرى من المصير نفسه.
وفي كتاباته، يشير إلى النساء بوصفهن رموزًا للرعاية والفوضى معًا، ويلقي عليهن مسؤولية هشاشة عاطفية مزعومة أدت، بحسب توهمه، إلى مۏت زوجته وابنته.
سأل إيلاي بصوت يكاد لا يُسمع
وهانا وصوفي؟
ماذا حدث لهما؟
نظرت ريفيرا في ملاحظاتها.
وجدنا رواية مفصلة في يومياته.
ويبدو أن هانا وصوفي علقتا فعلًا في العاصفة قبل ثمانية أشهر.
وكان قاربهما يغرق عندما انجرفتا قرب المنارة.
رآهما مالكوم وساعدهما على الرسو.
أكمل إيلاي بصوت مخڼوق وقد اكتملت الصورة في ذهنه
لكنه لم ينقذهما.
قالت ريفيرا
بحسب ما كتبه، سرعان ما بدأت هانا تشك فيه عندما امتنع عن استخدام جهاز اللاسلكي.
وعندما واجهته، أصبح عنيفًا واحتجزهما معًا في المنارة.
ثم أبقاهما هناك مقيدتين بينما كان يعمل على إنهاء الكوخ وبيت القارب الجديد في جزيرة سيلبون.
قال إيلاي
كان يخطط لنقلهما.
قالت
نعم.
كتب أن غرايهور أصبحت مكانًا محفوفًا بالمخاطر، عيون كثيرة، وهمسات كثيرة، والمنارة نفسها باتت عبئًا.
وكان يرى أن الذهاب والإياب لإطعام المرأتين أصبح أمرًا يثير الشكوك.
ثم أضافت
كان يخشى أن يلاحظ أحد أمره عاجلًا أو آجلًا، وهذا ما حدث
بالفعل عندما رأى السيد هيريرا صوفي صباح اليوم.
لقد كان يهيئ منذ أشهر لنقل كامل عمليته إلى مكان أشد عزلة.
قال إيلاي
وهذا الصباح، عندما رأى توماس صوفي عند المنارة، كان مالكوم قد عاد ليجمع بعض أشيائه الأخيرة.
قالت ريفيرا
هذا ما يبدو.
يبدو أن صوفي كانت ما تزال تحت تأثير مهدئات جزئيًا، لكنها كانت واعية بما يكفي لتصل إلى الرصيف في لحظة انشغل فيها مالكوم.
وهنا رآها السيد هيريرا.
قال توماس، وقد امتلأ صوته بالندم
لو أنني توقفت...
لو أنني أدركت...
طمأنته ريفيرا
لم يكن بإمكانك أن تعرف.
المهم أنك أبلغت بما رأيت، وهذا ما قادنا إليها.
قال إيلاي بصعوبة
وهانا؟
متى...
أظلم وجه ريفيرا.
بحسب الحالة التي وُجدت عليها، يعتقد الطبيب الشرعي أنها فقدت حياتها اليوم.
ربما قبل وصولنا بساعات قليلة.
قد يكون مالكوم قد أدرك أنه لا يستطيع نقلها وهي حية بعد أن شوهدت صوفي.
أغمض إيلاي عينيه، محطمًا بالمعرفة بأن هانا كانت لا تزال حية كل تلك الأشهر، تتحمل ما لا يُحتمل، ثم فقدت حياتها في اللحظة التي صار فيها الإنقاذ قريبًا جدًا.
وبعد صمت قصير، سأل
كم عدد الأخريات؟
قالت ريفيرا
لقد حددنا بقايا تعود إلى ثلاث ثنائيات أخرى على الأقل من الأمهات والبنات، اختفين من بلدات ساحلية ضمن نطاق مئة ميل خلال العقد الماضي.
ونحن الآن في طور إبلاغ العائلات.
على الأقل، سيحصلون على إجابات، حتى لو لم تكن الإجابات التي تمنوها.
سأل إيلاي، وقد اشتد صوته
وماذا سيحدث له الآن؟
قالت ريفيرا
سيُوجَّه إلى مالكوم فاير عدد من التهم، منها الحجز والتسبب في الۏفاة وجرائم أخرى كثيرة.
قد يحاول محاميه الدفع بعدم المسؤولية الجنائية، لكن بالنظر إلى الطبيعة المنهجية لچرائمه، وإلى التخطيط الواسع الذي انطوت عليه، فلا أظن أن هذا الدفاع سينجح.
وفي كل الأحوال،
أومأ إيلاي، وفي هذا اليقين عزاء ضئيل.
ثم قال
أحتاج إلى رؤية صوفي الآن.
هل يمكن لأحد أن يأخذني إلى المستشفى؟
قالت ريفيرا
بالتأكيد.
هناك ضابط بانتظارك لينقلك فورًا.
سنحتاج إلى الحديث معك مرة أخرى لاحقًا، لكن ابنتك هي الأولوية الآن.
ولما نهض ليغادر، الټفت إلى توماس.
شكرًا على كل شيء.
لو لم ترها هذا الصباح...
قال له توماس ببساطة
اذهب إلى ابنتك.
هذا هو المهم الآن.
مرّت الطريق إلى مستشفى غرايهور التذكاري كأنها حلم باهت.
وعندما وصل، أُخذ مباشرة إلى قسم الطوارئ، حيث استقبله الدكتور باتيل في غرفة استشارة خاصة.
قال الطبيب
السيد ويلز، أنا المشرف على الرعاية الأولية لابنتك.
سأله إيلاي بصوت متعب من الانفعال
كيف حالها؟
قال الدكتور باتيل
من الناحية الجسدية، حالتها مستقرة إلى حدّ يدعو إلى الدهشة إذا أخذنا الظروف بعين الاعتبار.
كانت تحت تأثير مهدئات قوية عند وصولها، لكن ذلك التأثير بدأ يزول.
وهي تعاني من علامات سوء تغذية، وعدوى تنفسية خفيفة على الأرجح نتيجة البقاء فترة طويلة في مكان رطب سيئ التهوية.
سأل إيلاي
هل ستتعافى تمامًا؟
قال الطبيب
من الناحية الجسدية، نعم.
مع التغذية المناسبة والرعاية الطبية، أتوقع أن تتعافى كاملًا.
ستحتاج إلى البقاء في المستشفى أيامًا قليلة على الأقل لعلاج العدوى التنفسية ومعالجة سوء التغذية.
وبعد ذلك، إذا لم تظهر مضاعفات، يمكنها أن تتابع تعافيها في المنزل.
سأل إيلاي، وهو يخشى الجواب
وماذا عن حالتها النفسية؟
أجاب الطبيب
تلك رحلة أطول.
لدينا أخصائية نفسية للأطفال، الدكتورة مورغان، ستتولى استشارة حالة صوفي.
الأطفال يتمتعون بقدرة مدهشة على التحمّل يا سيد ويلز، لكن الصدمة التي تعرضت لها ستحتاج إلى رعاية متخصصة ودعم متواصل.
قال إيلاي بصوت خاڤت
وزوجتي...
وما تبقى منها...
رقّ وجه الطبيب تعاطفًا.
لا يزال الطبيب الشرعي يجري الفحص.
وهو جزء ضروري من التحقيق، لكنني أؤكد لك أنها تُعامل بكل كرامة واحترام.
وبعد انتهاء الفحص، ستُسلَّم إليك لاتخاذ ترتيبات الډفن.
قال إيلاي وصوته ينكسر
أريد فقط أن تنال السلام.
بعد كل ما تحملته، تستحق ذلك على الأقل.
طمأنه الطبيب
عندما تكون مستعدًا، يمكن لمرشد المستشفى الروحي أو للأخصائي الاجتماعي مساعدتك في تلك الترتيبات.
لكن في الوقت الراهن، دعنا نركز على صوفي.
ستُنقل قريبًا إلى غرفة خاصة، ويمكنك أن تبقى معها ما تشاء.
جاءت ممرضة لترافق إيلاي إلى غرفة صوفي.
وفي طريقهما، شرحت له أن صوفي ما تزال بين اليقظة والغيبوبة الخفيفة، لكن علاماتها الحيوية قوية.
وعند باب الغرفة، توقف إيلاي لحظة، يهيئ نفسه لما سيجده في الداخل.
تنفس بعمق، ثم فتح الباب.
كانت صوفي ممددة على سرير مستشفى بدا أكبر من جسدها الصغير.
وكان أنبوب المصل موصولًا بذراعها، فيما كانت أجهزة المراقبة تصدر نغمات خاڤتة إلى جوارها.
كان شعرها قد قصّ قصيرًا، لا يشبه الضفيرتين الطويلتين اللتين كانتا تزينانها حين رآها آخر مرة.
وكان وجهها أشحب وأنحف مما يذكر.
لكنها كانت حية.
طفلته كانت على قيد الحياة.
اقترب إيلاي من السرير بهدوء وأمسك يدها.
كانت أصابعها باردة، لكنها انطبقت عليه غريزيًا، فارتفع قلبه عند هذا الجواب الصغير.
همس
صوفي...
أبي هنا.
أنتِ الآن بأمان.
رفرفت جفناها، لكنهما لم ينفتحا.
جرّ كرسيًا قريبًا من السرير وجلس، محتفظًا بيده حول يدها برفق.
وسينتظر مهما طال الأمر حتى تستيقظ.
مرت ساعات.
دخلت الممرضات وخرجن، يتفقدن علاماتها الحيوية ويعدّلن أدويتها.
أما إيلاي، فبقي ثابتًا إلى جوارها، يهمس لها بوعود الأمان والحب.
ومع تعمّق ضوء الغسق خارج النافذة، رفرفت
كان بصرها شاردًا في البداية، مشوشًا، ثم أدارت رأسها قليلًا ورأته.
همست بصوت واهن متردد، كما لو كانت تخشى أن يكون حلمًا
أبي...
قال، والدموع تسيل بحرية على وجهه
نعم يا صغيرتي.
أنا هنا.
أشرق التعرف في عينيها، ثم أعقبه فورًا ألم موجع.
قالت وصوتها يتكسّر
أمي...
ضمّ إيلاي ابنته برفق، حذرًا من المصل والأجهزة.
أعرف يا حبيبتي.
أعرف.
همست صوفي من بين دموعها
قالت لي أن أكون شجاعة.
قالت إنك ستجدنا.
قال إيلاي وعاطفته ټخنقه
لم أتوقف عن البحث عنكما.
ولا يومًا واحدًا.
تعلقت به صوفي، وجسدها الصغير يرتجف بالبكاء.
قالت
أريد أن تعود أمي.
شدّ عليها أكثر، وهو يشعر بأن حزنه الخاص يكاد يغلبه.
أمي لا تستطيع أن تعود يا صغيرتي.
لكنها كانت تحبك كثيرًا، كثيرًا.
وكانت شجاعة جدًا، وقد حمتك حتى استطعت
الوصول إليك.
أومأت صوفي، وانحدرت دمعة واحدة على خدها الشاحب.
كانت تغني لي كل ليلة.
مسح إيلاي الدمع بإبهامه برفق.
هذا يشبهها تمامًا.
ثم جمعها إليه وهي تجهش بالبكاء، تهتز كتفاها الصغيرتان من شدة الحزن.
احتضنها، ودموعه تسقط في صمت وهما يتقاسمان فقد المرأة التي كانت زوجة وأمًا، والتي أبقت شجاعتها ابنتهما حية في مواجهة المستحيل.
قالت صوفي وهي تبكي
أشتاق إليها كثيرًا.
قال إيلاي
وأنا أيضًا أشتاق إليها يا صغيرتي.
ومن حقنا أن نحزن.
سنحزن لبعض الوقت، لكننا الآن نملك بعضنا بعضًا.
وسنعتني ببعضنا، تمامًا كما كانت أمك تريد.
ومع تراجع شهقات صوفي شيئًا فشيئًا، واصل إيلاي احتضانها، يهدهدها برفق.
كان الطريق أمامهما عسيرًا.
ستكون هناك كوابيس، وجلسات علاج، وأسئلة لا تملك إجابات سهلة، ومعارك قانونية.
لكن صوفي كانت حية.
معجزة بدت مستحيلة قبل أربع وعشرين ساعة فقط.
وعبر نافذة المستشفى، انسكب ضوء الشمس دافئًا عليهما.
وفي الخارج، امتد البحر حتى الأفق، ذلك البحر نفسه الذي أخذ منهما هانا، لكنه قاد أيضًا، عبر سلسلة من المصادفات غير المتوقعة وملاحظة حذرة من صياد واحد، إلى إنقاذ صوفي.
وبقيا متعانقين، أبًا وابنته، وقد جمعتهما المأساة من جديد.
وكان حزنهما المشترك شهادة على الزوجة والأم التي فقداها.
وفي تلك اللحظة، وسط الأسى والفقد، بدأ أمل هشّ يتجذر.
ليس أملًا في استعادة الحياة التي ضاعت، فذلك مستحيل، بل أملًا في الحياة الجديدة التي سيبنيانها معًا، مكرّمين ذكرى المرأة التي جعل حبّها وشجاعتها ذلك ممكنًا.
بينما كان الصياد عجوز البحر يلقي بشباكه في منطقة بعيدة تُسمى ممر الضباب، لمح شيئاً يتلألأ تحت أشعة الشمس الباهتة. اقترب بقاربه المتهالك، ليسحب من الماء غرضاً أصابه بالقشعريرة.. لقد كانت صنارة صيد صغيرة وردية اللون، هي نفس الصنارة التي أهداها إيلاي لابنته صوفي!
لكن الصدمة لم تكن في الصنارة نفسها، بل في الخيط المشدود بقوة، وفي نهايته كان هناك علبة بلاستيكية محكمة الإغلاق. فتحها الصياد بيد ترتجف ليجد بداخلها قصاصة ورق مبللة لكن الكلمات فيها واضحة كالشمسبابا.. نحن لسنا في البحر، نحن في مكان لا يوجد على الخريطة.. ساعدنا قبل أن يغلقوا الباب!ركض الصياد إلى إيلاي وأعطاه الرسالة. لم يصدق إيلاي عينيه، هل يعقل أن ابنت زوجته وابنته على قيد الحياة بعد 8 أشهر؟ وبخط يد صوفي؟ اتجه إيلاي مع الشرطة إلى ممر الضباب، وهناك اكتشفوا جزيرة صخرية صغيرة لا تظهر إلا في أوقات الجزر الشديد.
بدأوا بالبحث بين الصخور، حتى عثر إيلاي على حذاء صغير يخص صوفي غارقاً في الرمال. وبجانبه، كان هناك مدخل مخفي مغطى بالأعشاب البحرية.. مدخل يؤدي إلى قبو عسكري قديم مهجور منذ سنوات طويلة. نزل إيلاي والقلب يدق كركب الطبول، ليسمع صوتاً خافتاً يأتي من بعيد.. صوت غناء حزين يعرفه جيداً!داخل القبو، وجد إيلاي
تبين أن هذا الرجل هو شقيق إيلاي الذي ظن الجميع أنه مات في البحر قبل 20 عاماً! لم يمت، بل كان يعيش في هذا القبو، وعندما هبت العاصفة، وجد قارب هانا وصوفي يتحطم، فأنقذهما ليحميهما من سر كبير يخص ثروة العائلة المفقودة في قاع البحر!اتضح أن الحادث لم يكن قضاءً وقدراً بنسبة 100. السيد كارسون، الذي طلب من إيلاي إصلاح قاربه في ذلك اليوم، كان يعلم أن العاصفة قادمة، وكان يريد التخلص من عائلة إيلاي ليستولي على أراضي المرسى التي يمتلكونها.
أما شقيق إيلاي المجنون، فقد كان يخبئ العائلة في القبو خوفاً من أن يقتلهما كارسون إذا عادوا للبلدة. بدأت المواجهة الكبرى عندما وصلت سفينة كارسون إلى الجزيرة، وهو لا يعلم أن إيلاي والشرطة هناك.. فهل سينجو إيلاي وعائلته من فخ كارسون؟
بعد معركة شرسة في الجزيرة، تم القبض على كارسون وعصابته. خرجت هانا وصوفي إلى النور لأول مرة منذ 8 أشهر. الذي جمع إيلاي بعائلته أبكى كل من كان على المرسى في ذلك اليوم.
عاد إيلاي مع زوجته وابنته، ومعهم شقيقه الذي أعيد تأهيله وبدأ يستعيد ذاكرته. بلدة غريهور لم تعد تخاف من صوت البحر، فالحقيقة ظهرت، والظلم انكسر أمام قوة الحب والإصرار. وصوفي؟ أصبحت الآن تمتلك أكبر مركب صيد في البلدة، وتصطاد مع والدها كل يوم.. لكنهما دائماً يعودان قبل أن تبدأ العاصفة.
بعد خروج هانا وصوفي من القبو، لاحظ إيلاي شيئاً غريباً.. هانا لم تكن ترتدي قلادة الزواج الذهبية التي لم تخلعها يوماً. عندما سألها، ارتبكت ونظرت إلى الرجل الغامض شقيق إيلاي بخوف. همست له وهي ترتجف إيلاي.. القلادة ليست مفقودة، لقد أعطيتها للرجل الذي دفع مركبنا نحو الصخور قبل العاصفة.. لم تكن مجرد عاصفة يا إيلاي، كان هناك شخص يرتدي قناعاً على قارب صغير، هو من تسبب في غرقنا!
صدمة إيلاي كانت لا توصف.. هل يعني هذا أن الحادث كان مدبراً بدقة؟ ومن هو صاحب القناع الذي يمتلك قلادة زوجته الآن؟عاد إيلاي وعائلته إلى البلدة، لكنه قرر ألا يخبر أحداً بظهورهم مؤقتاً. اختبأوا في منزل قديم بعيد عن الأنظار. وبدأ إيلاي يراقب سكان البلدة واحداً تلو الآخر.. من منهم يرتدي قلادة هانا؟ أو من منهم بدت عليه علامات الثراء المفاجئ؟
وفي ليلة ممطرة، رأى إيلاي السيد كارسون صديقه المقرب يجلس في الحانة، ويخرج من جيبه قلادة ذهبية يلمع فصها الأزرق تحت الضوء.. هي قلادة هانا! لكن المفاجأة الأكبر كانت عندما رأى كارسون يسلم القلادة لشخص آخر.. شخص كان إيلاي يثق به أكثر من نفسه!اقتحم إيلاي المكان وهو يصرخ لماذا يا كارسون؟ لماذا دمرت حياتي؟ ارتبك كارسون وحاول الهرب، لكن إيلاي كان أسرع. وفي وسط الشجار، سقط القناع عن الشخص الآخر.. ليتبين أنها ماريا، الأخت الكبرى لهانا! ماريا كانت تحقد على أختها منذ سنوات لأنها تزوجت إيلاي الذي كانت تحبه هي.. لقد اتفقت مع كارسون على التخلص من هانا وصوفي لتنفرد بإيلاي وبثروة العائلة!ماريا لم تستسلم، بل أخرجت مسدساً وهددت الجميع إذا لم أحصل على إيلاي، فلن يحصل عليه أحد! في تلك اللحظة، ظهرت هانا وصوفي من خلف الباب.. صدمة ماريا برؤيتهما أحياء جعلتها تتراجع للوراء، لتتعثر وتسقط في قبضة الشرطة التي كانت تراقب المكان بتخطيط من إيلاي وشقيقه العائد من الموت.
انتهى الكابوس أخيراً، وانكشفت الوجوه المزيفة التي كانت تختبئ خلف أقنعة الصداقة والقرابة أقيم احتفال كبير في البلدة بمناسبة عودة هانا وصوفي، وبمناسبة براءة شقيق إيلاي الذي استعاد مكانته وسط الناس. إيلاي لم يعد ينظر للبحر كعدو، بل كمكان
